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Estado de conservación:
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Forma:
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Contextosociocultural:
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Origen:
PorDecreto Consistorial del 30 de agosto de 1894 fue creada la Diócesis delTolima, con sede en Neiva y el 18 de marzo de 1895 fue preconizado Obispo de lanueva Diócesis el entonces Párroco de Timaná, Excelentísimo Señr Esteban RojasTobar, quien recibida en Roma, el 21 de abril del mismo añ, la ConsagraciónEpiscopal, regresó inmediatamente a Colombia y tomó posesión de su extensaDiócesis el 21 de julio de 1895, en Neiva, entonces capital diocesana. Esemismo día dio el Decreto de creación del Seminario Diocesano que funcionaría enNeiva, a partir del 1 de octubre de ese mismo año, con los seminaristaspertenecientes al Tolima que estudiaban en los seminarios de Bogotá y Popayán.Pero de inmediato comenzaron también las dificultades. Monseñr Rojas habíasolicitado al Congreso de la República una autorización para que la Asambleadel Tolima, le cediera el Colegio Santa Librada de Neiva, por 10 añs con susrentas, para abrir el Seminario. Pero como lo expresaba el prelado en notadirigida a la Nunciatura el 13 de junio de 1896, “en Neiva hubo oposiciónformidableâ€Â. Por eso el Seminario no se abrió hasta el 15 de octubre de 1895,en el edificio del Colegio San Luis Gonzaga en Elías, con 25 alumnos en el Mayor y más de 100 en el Menor. Así inició en Elías, el que fuera el primer Seminario del Gran Tolima.
En1908, es nombrado rector el PadreOctavio Hernández, a quien correspondió el traslado del Seminario Mayor a suprimer local propio en Garzón, a finales de 1909, al edificio recién construidogracias a la generosidad y a los esfuerzos de los feligreses de Garzón, en elsector de Nazaret, lugar que hoy ocupa el Parque “Esteban Rojas Tobarâ€Â, a laentrada de la construcción actual del Seminario. Este edificio perduró hasta1954 cuando fue demolido, una vez que el nuevo y actual edificio estuvo listopara albergar a los estudiantes.
Eledificio que existía en Garzón ni tenía la capacidad para albergar ambosseminarios, ni gozaba de las condiciones higiénicas y demás requisitos yaindispensables en cualquier establecimiento de educación, y con mayor razón enel Seminario, destinado a la formación de los sacerdotes. Por eso emprendió sinpérdida de tiempo, en mayo de 1943, la realización de una obra gigantesca, queestuviera a la altura y sublimidad de su destino, que hiciera honor a la ciudadepiscopal y diera las garantías del caso para la formación de los futurossacerdotes. El 24 de marzo el Señr Obispo Gerardo Martínez Madrigal dirige laprimera de
unalarga serie de cartas circulares sobre la obra del Seminario, a la que calificacomo “la obra máxima de la Diócesisâ€Â. Después ordenó la construcción de planosy la preparación de materiales de construcción; cuando hubo cantidad suficientese dio principio a los trabajos de construcción del Seminario actual, conplanos del Doctor Jesús Antonio Molina Vega. Fueron muchas las personas quetrabajaron en la construcción de esta obra monumental en la que el Señr Obispopuso todos sus esfuerzos, alma y corazón, luchando contra todos los obstáculosy edificando prácticamente de la nada, pues los recursos eran sobremaneraescasos y sólo contaba con la generosidad y entusiasmo de la feligresíadiocesana. Para atender a los gastos de construcción de la obra, elExcelentísimo Señr Obispo, pidió a los párrocos una limosna anual como aportede cada parroquia; así cada añ, se tenía en las parroquias un bazar, cuyoproducto se remitía a la Curia Diocesana para la obra del Seminario. Añ trasañ fue creciendo de manera increíble la construcción amplia y sólida que hoytenemos; tenía una parte destinada al Seminario Menor y otra al Mayor.
En1950, se había adelantado bastante la obra del Seminario, pero hubo quesuspender trabajos por casi un añ por falta de recursos. En noviembre de 1951,gracias a la insistencia del Señr Obispo se habían organizado los ComitésPro-Vocaciones en diez parroquias, que enviaron sus informes. Igualmente llególa colecta de 20 parroquias, lo cual permitió recomenzar los trabajos deconstrucción, esta vez en el primer piso del sector de los comedores y lacocina.
Enmarzo de 1958, el Señr Obispo Martínez Madrigal, dirigió la Carta Circular No.115, en la que informa que el edificio en Garzón está prácticamente terminado,pero todavía habrá que construir la capilla y decorar la casa, que está en obranegra en su mayor parte. Entre 1966 - 1968, se construyó la capilla central,por iniciativa del Excmo. Mons. José de Jesús Pimiento Rodríguez, con lacolaboración del entonces Ecónomo Diocesano, Padre Libardo Ramírez Gómez, conplanos del arquitecto húngaro Dr. Nicolás de Nassay.
Curiosidades de la historia
En1939, se organiza la Semana Pro-Seminario, según informa la revista Eco delVaticano de octubre de aquel añ, con una carta Circular en la que se explicaqué es el Seminario y la necesidad de apoyarlo.
En lasvacaciones del añ 1944, entre julio y octubre, se dio inicio a la construccióndel
monumentoa la Santísima Virgen Nuestra Señra de las Misericordias, que está a laentrada del edificio, costeado íntegramente por el Señr Obispo. En la Fiestade Cristo Rey, el 24 de octubre de 1944, se realizó la bendición e inauguraciónde este pedestal; precedida de la solemnidad de Cuarenta Horas y procesióndesde la Catedral hasta Nazaret, celebró en los patios del Seminario, Misa campal y bendijo la bellísimo imagende la Virgen. Luego se inició un gran bazar, en el que se recolectó la suma de$ 4.000, una buena cantidad de dinero en aquel entonces, que colocó a Garzón ala cabeza de las demás parroquias en colaboración; desde entonces ha existidola costumbre de hacer dentro del Seminario este bazar.
Enel mes de diciembre del añ 1944 fue ordenado sacerdote el P. Carlos Manrique, ese día inauguraron los seminaristas lapiscina, obra como ninguna por otra por acá en el Huila, con un costo de $10.000.
En 1950, se había adelantado bastante laobra del Seminario, pero hubo que suspender trabajos por casi un añ por faltade recursos, hasta noviembre de 1951 cuando llegó la colecta de 20 parroquias,lo cual permitió recomenzar los trabajos de construcción, esta vez en el primerpiso del sector de los comedores y la cocina.
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