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¿Qué hacer en Santuario de Nuestra Señora de Aranzazu?

9 de septiembre. Como prear bulo a la gran celebración, se realiza la novena a la Virgen y las vísperas el día 8, con la quema de pólvora y celebración de oficios religiosos por las diversas intenciones de los peregrinos. El día 9 comienza la ceremonia con misas cada hora y a las 11 a.m. se hace la misa campal presidida por el señor Obispo.

EI municipio de Suaza se encuentra ubicado al suroriente del departamento del Huila, sobre un pequeno valle a orillas del rio de su mismo nombre, distante 155 Km. de Neiva; en un recorrido que se hace por la carretera que conduce al sur hasta llegar a Altamira, para desde alli tomar la via que conduce a Florencia, capital del vecino departamento del Caqueta. Se sigue una ruta de 13 km. por la margen del rio Suaza y se llega ala cabecera municipal a una altura de 1000 Mts. y una temperatura promedio de 23°C.

El santuario de Nuestra Señora de Aranzazu, es uno de los mas importantes centros de peregrinación en el departamento del Huila, ubicado en Gallardo, un centro poblado del municipio de Suaza, en una pequeña meseta sobre la cordillera de La
Ceja, distante 20 Kms. del casco urbano por la via de la carretera principal que de Suaza conduce al municipio vecino de Acevedo. Al Ilegar al cruce de esta carretera con la de Gallardo se inicia un ascenso de 7 kilómetros por una senda sin pavimentar pero en buen estado y rodeada de hermosos paisajes de montana

La "Ciudad de los sombreros de Iraca" fue fundada en 1748, inicialmente en el sitio denominado "Las Quemadas", al sur de donde se encuentra hoy día el casco urbano de Suaza. El caserio hacia parte de la jurisdicción eclesial del municipio de Guadalupe, del cual se separó en 1842, al ser declarado como parroquia independiente y erigido municipio con el nombre de Santa Librada. En 1873, el pueblo se trasladó a la margen izquierda del rio Suaza, razón por la cual en 1935, es cambiado el nombre de Santa Librada por el de Suaza.

Historia del Santuario

La devoción por la Virgen de Aranzazu, se inició en el año de 1925, cuando el padre Anselmo Espana, párroco de Suaza, visitó a Gallardo y pidió a los pocos vecinos del sector que escogieran un santo patrono para este lugar.
La señora Gregoria Maria de Duarte, propuso a la Virgen de Aranzazu, advocación surgida en 1469 envicia vasca de Cuipuzcoa, Espana, y de la cual empezaba a ser devota. La primera imagen fue una pequeña lamina, que regaló el señor Isidro Silva. Este cuadro fue reemplazado por otro más donado por el padre Horacio Valderrama. En 1931 el párroco Bruno Suarez, decidió reemplazar por una imagen en bulto que mandó hacer en Espana. En 1933, se tuvo la noticia que la imagen Rioloro, inspección del municipio de Gigante y lugar hasta donde llegaba la carretera en ese procedió a organizar una comisión para el traslado de la Virgen. Uno de los delegados fue don Jesús Antonio Plaza (único sobreviviente de la comisión y que en la actualidad tiene 101 anos de edad) cuya esposa bina Vargas, cuenta que al llegar a Rioloro la imagen no estaba y tuvieron que esperar quince días el de la Virgen, para después emprender el viaje a pie y cargando en hombros el preciado encargo. A Gallardo llegaron al anochecer del 8 de septiembre.

Iglesia Parroquial de Suaza

Corresponde a una nueva construcción que tuvo que hacerse tras el terremoto ocurrido en 1967, que dejó en muy mal estado el templo que había sido edificado entre 1884 ~ 1895. La. iglesia que hoy existe terminó de ser adecuada en el año 2004, su santo patrono es San Lorenzo, cuya fiesta del 10 de agosto es concurrida por los vecinos del lugar.