El Río Magdalena nace en al sur de Colombia en el departamento del Huila específicamente en el Macizo Colombiano ubicado en el Parque Natural Nacional Puracé. A kilómetros de su nacimiento pasa por Neiva dividiendo el municipio del mismo nombre en dos grandes regiones San Luis y Vega Larga y sirviendo de límite natural con el municipio de Palermo. A su paso se bifurca emergiendo una isla en su centro la cual ha sido un atractivo natural para el municipio y lugar especial para la agricultura. El Río Magdalena sigue siendo una importante vía de comunicación para los habitantes de las riberas y para los pescadores artesanales. Por muchos años fue una de las vías de comunicación más importantes para conectar a Neiva con el centro del país así como para el transporte de carga y pasajeros. Hoy se constituye en pulmón de la ciudad por los relictos de bosque seco en sus riberas es un espacio para la pesca artesanal y la recreación.